Découvrez les cathédrales de France

Témoignage du passé médiéval

Les cathédrales de France représentent un héritage du Moyen-Age. Cela au même titre que les châteaux-forts qui permettraient aux féodaux et comtes de se défendre. Durant les guerres de religion, entre le VIème et le XVème siècle, l’évêque exerçait le pouvoir spirituel à la tête d’un diocèse. La Cathédrale symbolisait alors l’église de l’évêque. Ce dernier, ne disposant pas de pouvoir militaire, relevait du roi de France mais aussi du Pape. Personnage emblématique de la chrétienté.

Ce riche passé offre, en effet, un patrimoine unique. Avec une centaine de cathédrales en France. La majorité sont liées à l’église catholique latine. Néanmoins, des cathédrales orthodoxes garnissent aussi le paysage français. Plus particulièrement, la cathédrale Saint-Nicolas à Nice et la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky à Paris. Notre territoire abrite aussi une église anglicane, la cathédrale américaine de Paris.

Les cathédrales de France ont en grande partie été construites entre le Xème et XVème siècle. Elles sont reconnues pour la qualité de leurs sculptures et les détails dans leur décoration. Le symbole de la puissance du mouvement religieux pendant cette période médiévale est omniprésent. Tous les moyens techniques de l’époque étaient mis en oeuvre afin de construire ces ouvrages exceptionnels. Un savoir-faire impressionnant pour l’époque qui combine les grands styles architecturaux du moment le roman et le gothique. A noter que plusieurs cathédrales combinent même les deux. En effet, certains édifices gothiques ont été construits sur des fondations romanes.

Les Cathédrales de France les plus visitées

Le saviez-vous? Le Centre des monuments nationaux est un établissement public placé sous tutelle du ministère de la Culture. Il a en charge la gestion et la restauration d’une centaine de monuments nationaux appartenant à l’Etat français.

Ce dernier publie chaque année les fréquentions des musées, châteaux et cathédrales de France. On y retrouve sans surprise les tours de la cathédrale Notre-Dame de Paris à la première place. Suivent le cloître de la cathédrale du Puy-en-Velay, la tour et le crypte de la cathédrale de Bourges, le cloître de la cathédrale de Fréjus et la tours de la cathédrale de Chartres.

A noter que ce classement des cathédrales de France les plus visitées est à prendre entre pincette. Car il ne comptabilise que les entrées payantes des visiteurs dans les monuments citées.

Conseils pratiques avant de visiter une cathédrale

Avant de vous déplacer, nous vous invitons à appeler par téléphone pour vous assurer que la cathédrale est ouverte au public. Mais aussi afin de réserver votre visite. En effet, au vu de la situation actuelle, les visites sont restreintes à un nombre de personnes limités. Inutile donc de vous déplacer si vous n’avez pas reçu de confirmation pour votre réservation à distance.

Si vous souhaitez réaliser une visite avec audio guide, vous devez prévoir le temps de passer à l’office du tourisme pour récupérer l’équipement. Pour en savoir plus sur les visites guidés et les audio guides, reportez-vous à la rubrique ci-dessous.

Pour les familles, évitez de réserver un visite pendant une messe. Certaines cathédrales ouvrent leur porte au public même pendant les horaires de cérémonie religieuse. Vous êtes alors invité à respecter le silence. Cela n’est donc pas adapté à votre situation si vous avez des enfants de bas âge. Privilégiez un autre moment dans la journée !

Revisiter l’histoire avec les visites guidés et les audio guides

Différentes formules de visite sont offertes suivant vos attentes :

• visite libre : entrée gratuite ou payante suivant votre profil (consultez la page dédiée)
• option audio guide : découvrez par vous-même les histoires qui se cachent derrière la cathédrale et ses faits marquants
• visite guidée : marchez sur les pas des compagnons bâtisseurs avec les commentaires d’un conférencier reconnu. Formule recommandée pour vous imprégnez du savoir-faire de l’époque et de la spiritualité des sanctuaires.

La réservation est obligatoire. Des horaires vous seront communiqués par téléphone ou par mail. Pour des raisons logistiques, merci de prévoir un battement de 15 minutes avant l’heure du début de visite. Si vous avez pris l’option audio guide, un numéro de confirmation vous permettra de passer retirer le matériel à l’Office du tourisme ou directement à l’accueil de la Cathédrale.

Grâce aux avancées technologiques, certaines visites peuvent s’enrichir d’informations présentes sur l’application mobile. Ainsi, vous pourrez consulter les faits inédits directement sur place à condition d’avoir un forfait data.

Enfin, un spectacle son et lumière polychromie est proposé certains soirs d’été. Consultez le calendrier pour connaitre les dates exactes des événements estivaux.